Un pájaro. Eso fue todo lo que hizo falta para dejar a Concordia sin vuelos durante semanas. Un tero ingresó en uno de los motores de la aeronave de Humming durante un aterrizaje en Tres Arroyos y la dejó fuera de servicio. Lo que vino después fue una cadena de consecuencias que el fundador y CEO de la compañía, Francisco Errecart, salió a explicar con números en la mano.
Durante la primera semana, la empresa sostuvo la operación con un avión alquilado como respaldo. Cuando ese recurso se agotó y no había aeronave propia disponible para reemplazar a la dañada, la ruta quedó suspendida. Ahora, con los repuestos llegados desde Estados Unidos, Errecart estimó que el avión podría estar operativo en dos o tres semanas. Sin fecha concreta, pero con una promesa clara: “la ruta de Concordia no se va a eliminar”. Más aún, la empresa evalúa agregar un día de frecuencia adicional.
Pero más allá del desperfecto técnico, lo que el CEO reveló sobre el perfil de los usuarios dice mucho sobre cómo funciona realmente este negocio. El turismo, contrariamente a lo que muchos podrían suponer, no es el motor de la ruta. “Entre el 95% y el 96% de nuestros clientes son empresas o personas que compran paquetes de vuelos semanales o mensuales”, detalló Errecart. El perfil dominante es el del pasajero corporativo: empresarios, comerciantes, productores agropecuarios que necesitan moverse con regularidad entre Concordia y Aeroparque.
El modelo que Humming define como “aerolínea B2B” funciona así: en lugar de depender de quienes compran un pasaje suelto por internet, la compañía trabaja con clientes recurrentes que contratan paquetes mensuales y abonan según los vuelos efectivamente utilizados. Eso le da a la empresa una demanda más previsible y una base más estable. La venta directa al consumidor existe, pero el propio CEO la calificó como “una parte muy chica” del negocio.
La demanda tampoco se limita a los residentes de Concordia. Entre los usuarios aparecen clientes de La Criolla, San Salvador y Chajarí, e incluso de Salto, Uruguay, vinculados principalmente con actividades productivas. La empresa tiene más de 10 personas dedicadas exclusivamente a generar esas conexiones comerciales con empresas, cámaras empresarias y sociedades rurales de la región.
Los números de ocupación también hablan: entre el 82% y el 84% de ocupación promedio, dentro de un rango que la empresa considera saludable entre el 80% y el 90%. Con esos índices, la suspensión actual no responde a falta de pasajeros sino, estrictamente, a la ausencia de una aeronave de reemplazo. El turismo, mientras tanto, aparece como un mercado con potencial a futuro, aunque hoy todavía ocupa un lugar secundario en la ecuación. Cuando el avión vuelva a despegar desde Concordia, lo hará con una base de clientes que ya existe y que, según Humming, justifica incluso agregar una tercera frecuencia semanal.
