El anuncio cayó como un baldazo de agua fría en Roma: el papa León XIV, de 71 años, se operará en los próximos días de un nódulo en el pulmón detectado en etapa inicial. La noticia llegó al terminar el Ángelus de este domingo, con la misma serenidad de quien sabe que el mundo entero está mirando.
“Los médicos me han encontrado un nódulo en el pulmón en el estado inicial y bien localizado”, dijo el pontífice, asomado a la ventana de su despacho del Palacio Apostólico. Añadió que el equipo médico considera oportuno intervenir y que, siguiendo sus consejos, decidió operarlo para removerlo. “La intervención ya está programada para los próximos días”, precisó, con una transparencia que sorprendió por su naturalidad.
El director de la Sala de Prensa vaticana, Matteo Bruni, confirmó que el postoperatorio será de alrededor de una semana en el hospital Gemelli. Esa precisión fue clave para ordenar el calendario: la operación se haría antes del viaje apostólico que incluye Uruguay, Argentina y Perú, previsto para noviembre.
¿Vos creés que la operación va a frenar el viaje? Nadie puede afirmarlo todavía. Lo cierto es que, poco antes del anuncio, el Papa saludó en la Plaza de San Pedro a miembros de la Hermandad del Señor de los Milagros y les agradeció sus oraciones por la visita pastoral a Perú. La agenda oficial, por ahora, permanece sin cambios, salvo compromisos inmediatos de la próxima semana.
Una médica del hospital internacional Salvator Mundi de Roma, Annalisa Bilotta, se mostró optimista: a diferencia de Francisco, León XIV es más joven, hace deportes y ya tiene programada la intervención. “No descartaría que lo ingresen incluso mañana mismo”, señaló. En su lectura, esto no debería descartar el viaje a América latina.
La aceleración de la cirugía pudo tener una razón práctica: no renunciar al viaje. En Argentina, por el momento, no había información oficial sobre el tema. El recorrido del Sumo Pontífice incluirá Buenos Aires, la provincia de Córdoba y la ciudad bonaerense de Luján.
Se trata de la primera visita de un Papa al país desde el viaje de san Juan Pablo II en 1987. El arribo está previsto para el domingo 8 de noviembre por la tarde, con un homenaje al general José de San Martín en la plaza que lleva su nombre. Después, el cronograma oficial lo lleva a la Casa Rosada, donde mantendrá su primer encuentro con el presidente Javier Milei.
La reacción del gobierno italiano fue inmediata. La primera ministra, Giorgia Meloni, transmitió su cercanía personal y la del Ejecutivo ante “la prueba que deberá afrontar en los próximos días”. Valoró la serenidad con la que el Papa se refirió al diagnóstico y anticipó el apoyo del pueblo italiano.
El nombre secular del pontífice es Robert Francis Prevost, nacido en Chicago en 1955, agustino, misionero durante décadas en Perú y obispo de Chiclayo. Fue elegido el 8 de mayo de 2025 como el 267.º papa, tras la muerte de Francisco, y eligió el nombre León XIV para vincularse con la tradición de la doctrina social católica.
