En Brasil, el presidente Lula anunció la prohibición de las apuestas deportivas online a nueve días de los comicios. La medida es provisoria y necesita luz verde del Congreso en 120 días para convertirse en definitiva.
El anuncio salió del acto en São Paulo, donde el ministro de Economía, Dario Durigan, fue directo: “A partir de hoy, no se puede colocar más dinero en los sitios de apuestas en el país”. El Gobierno también enviará al Parlamento, en régimen de urgencia, un proyecto para tipificar la actividad en el código penal.
La prohibición engloba “todos los tipos de apuestas digitales” y también la publicidad de las empresas del sector. El Gobierno anunció que ampliará su programa de renegociación de deudas para las familias, con el objetivo de tratar “préstamos más antiguos” e impulsar un mercado crediticio “más saludable”.
El detalle que ordena la cuenta regresiva: los apostadores podrán rescatar sus fondos antes de las 23.59 del 5 de octubre, un día después de las elecciones presidenciales. El 6 de octubre, las apps quedarán bloqueadas. Es una corrida contra el reloj que no deja margen para la duda.
La elección presidencial está caliente: Lula busca otro mandato frente al senador Flávio Bolsonaro, con quien está muy igualado en las encuestas. En ese tablero, las “bets” aparecieron como una enfermedad para el jefe de Estado y como un terreno de disputa política.
El contexto económico pesa: ocho de cada diez familias brasileñas afrontan algún tipo de deuda, según datos publicados en agosto por la Confederación Nacional del Comercio. Un estudio conjunto de estados brasileños calcula que las apuestas absorbieron unos 13.000 millones de dólares de las rentas familiares en 2025.
El opositor no tardó en responder. Flávio Bolsonaro calificó la medida como “una nueva estafa del Gobierno de Lula” y sostuvo que fue el Gobierno de Lula el que legalizó las apuestas. Aseguró que la decisión buscó recaudar 20.000 millones de reales para cubrir el agujero provocado por los gastos excesivos del Ejecutivo.
El fútbol brasileño también se metió en el ring. Los principales clubes publicaron una carta en la que defienden la regulación y advierten que la inversión de las empresas de apuestas autorizadas se volvió una de las principales fuentes de ingresos del deporte. Sostienen que esos recursos sostienen estructuras administrativas, centros de entrenamiento, profesionales y proyectos sociales.
El dato de color que explica el peso del negocio: Neymar y Vinícius Junior figuran entre los rostros más representativos en la publicidad del sector. En el país del fútbol, 13 de los 20 clubes de primera división tienen a una casa de apuestas como patrocinante principal.
Brasil había sancionado en diciembre de 2023 la Ley de Apuestas, que regulaba la actividad. Ahora, a nueve días de las urnas, el Ejecutivo intenta cerrar el grifo digital y redefinir el mapa del juego online.
La prohibición no solo cambia la vida de los apostadores: también pone a prueba la relación del Gobierno con el Congreso, los clubes y un mercado que creció bajo la reglamentación que el propio Ejecutivo impulsó. En Brasil, la apuesta electoral está servida.
