Las bocinas no pararon. Las calles del centro de Concordia quedaron tomadas por familias, grupos de amigos y autos que no podían avanzar de tanta gente. El corazón de la ciudad volvió a teñirse de celeste y blanco como en las grandes noches de la Selección.
Porque esto no fue un partido más. Un Argentina-Inglaterra nunca lo es. La rivalidad entre ambas selecciones carga con el peso de la Guerra de Malvinas de 1982, la disputa por la soberanía de las islas y una historia que excede por mucho a cualquier resultado en una cancha. Esa dimensión volvió a sentirse este miércoles, adentro y afuera del estadio.
El camino al festejo no fue sencillo. Anthony Gordon adelantó a Inglaterra en el segundo tiempo y el equipo de Lionel Scaloni pareció al borde de la eliminación. Pero Argentina reaccionó cuando más lo necesitaba: Enzo Fernández empató a los 85 minutos y, ya en tiempo de descuento, Lautaro Martínez conectó de cabeza un centro con pierna derecha de Lionel Messi para sellar el 2 a 1 definitivo. Ese gol vale una final.
La victoria inevitablemente trajo el recuerdo del 22 de junio de 1986, cuando Diego Armando Maradona escribió una de las páginas más célebres del fútbol en el estadio Azteca de México. Frente a la misma Inglaterra, a cuatro años de Malvinas, convirtió dos goles que la historia no va a olvidar: «La Mano de Dios» y el «Gol del Siglo». Aquel triunfo tuvo para los argentinos un significado que trascendió ampliamente lo deportivo.
Cuarenta años después de aquella epopeya mexicana, otra generación volvió a eliminar a Inglaterra en un Mundial. Sin Maradona en la cancha, pero con Messi como conductor y asistidor del gol decisivo, Argentina quedó a un paso de defender el título obtenido en Qatar 2022. El próximo domingo, la Selección enfrentará a España en la final del mundo.
En Concordia, la celebración se extendió hasta bien entrada la noche. La plaza 25 de Mayo fue el epicentro del festejo: abrazos, cánticos y una alegría que, por el rival y por todo lo que representa, difícilmente se olvide pronto.
