No hace falta un informe del INDEC para saber lo que pasa en el mostrador. Mario Sarli, almacenero histórico de Paraná, lo dice sin rodeos: los negocios de cercanía tienen fecha de vencimiento si la situación no cambia.
El diagnóstico de Sarli apunta a dos frentes que se combinan con efecto devastador: la pérdida del poder adquisitivo de los clientes y la competencia de las grandes cadenas, que con su escala y sus ofertas dejan poco margen al almacén de barrio. El resultado es una caída del consumo que se siente en cada venta que no se cierra, en cada cliente que compra menos o directamente no aparece.
“Los bajos ingresos” son, según el comerciante, el corazón del problema. Cuando el sueldo no alcanza, la gente elige dónde gasta cada peso con una precisión quirúrgica. Y muchas veces ese cálculo no favorece al negocio chico, que no puede ofrecer los precios de góndola de un supermercado con volumen de compra masivo.
La advertencia de Sarli no es nueva, pero tiene el peso de quien lleva años detrás del mostrador y conoce los ciclos. El comercio de proximidad —el almacén, la verdulería, el kiosco de la esquina— cumple un rol social que va más allá de la venta: es tejido de barrio, es crédito informal, es la posibilidad de comprar medio kilo cuando no alcanza para el kilo entero. Perder esa red tiene un costo que no aparece en ninguna estadística.
El panorama que describe este comerciante de Paraná es un termómetro de lo que ocurre en buena parte del país: inflación que erosiona el salario real, concentración del comercio en grandes superficies y un consumo que se retrae mes a mes. La pregunta que queda flotando es cuántos negocios llegarán al final de esa “fecha de vencimiento” antes de que algo cambie de verdad.
