En Estados Unidos, la FAA estima que los vuelos quedarán completamente restablecidos para el domingo, después de una suspensión nacional que paralizó el cielo. La medida dejó varados a pasajeros y obligó a equipos deportivos a buscar salidas alternativas.
La interrupción fue la más prolongada en 25 años y la primera desde enero de 2023, cuando falló otro sistema informático clave de la FAA. Funcionarios del gobierno de Donald Trump explicaron que una nueva tecnología sobrecargó equipos anticuados y provocó interrupciones intermitentes en comunicaciones y radares.
La suspensión duró más de cuatro horas y se levantó alrededor de las 8:15 de la tarde, hora del este. Un número limitado de vuelos nacionales despegó después, pero las autoridades reconocen que los efectos pueden sentirse durante días.
El daño no quedó en pantallas y aeropuertos: más de 2.000 vuelos fueron cancelados el sábado y cientos más se retrasaron. Equipos deportivos ajustaron horarios, reservaron hoteles, reprogramaron vuelos y contrataron autobuses.
El equipo de Auburn optó por ir en autobús a Mississippi State y su partido se atrasó del mediodía a las 4:15 de la tarde, hora del este. Otras universidades afectadas fueron Baylor, Washington, Kansas State, Minnesota y Ole Miss, que no tenía previsto volar hasta el sábado por la mañana para jugar contra Oklahoma.
Sean Duffy, secretario de Transporte, instó a los equipos de la NCAA a comunicarse con la FAA para priorizar sus vuelos del sábado. En un avión, los pasajeros conversaban, estiraban las piernas y recibían agua, pretzels y galletas.
Emily Brown y su hija de 14 años esperaron más de cuatro horas el viernes en Dallas para tomar su vuelo a Columbus, Ohio, antes de darse por vencidas. La madre contó que su hija había ahorrado para comprar su propio boleto y que terminó llamando por teléfono, entre lágrimas, a la mejor amiga.
Ruth Coles quedó atrapada en su avión durante más de cinco horas después de aterrizar en Los Ángeles desde Newark. Según relató, a los pasajeros se les dijo que esperaban a que se abriera una puerta de embarque, mientras el piloto repetía que eran los siguientes en la fila.
Corbyn Wascher vivió su vuelo parado en la pista del Aeropuerto Internacional Charlotte Douglas durante cuatro horas el viernes. El profesor de secundaria de 37 años contó que los auxiliares repartieron agua, pretzels y galletas, y que tomó un Uber de 100 dólares a un hotel a 25 minutos del aeropuerto.
El sistema apunta a recuperar normalidad antes del pico de viajes por Acción de Gracias, aunque la FAA estima que la recuperación total llegará el domingo. La suspensión nacional, la segunda desde los ataques del 11 de septiembre de 2001, dejó en evidencia la fragilidad de una red que todavía depende de equipos viejos.
