En el escenario internacional, el planeta consume cada día unos 100 millones de barriles de petróleo, y ese consumo ya se apoya en un colchón de emergencia. Desde marzo, cuando el G7 decidió recurrir a las reservas estratégicas, casi una sexta parte de esas reservas en los países de la AIE se agotó.
¿Para qué usás este colchón? Los países, sobre todo los que no producen petróleo, lo usan para mitigar los impactos económicos negativos de una escasez o una interrupción del suministro. También pueden liberarlo para tranquilizar a los mercados y hacer bajar los precios del crudo.
La Agencia Internacional de la Energía, creada en 1974, reúne a 32 países miembros con la misión de garantizar la seguridad energética. Entre ellos figuran Estados Unidos, Alemania, Francia, Canadá, Japón y México.
Cada uno de esos países tiene la obligación de mantener existencias equivalentes a al menos 90 días de importaciones netas. Pueden hacerlo como reservas de emergencia, como existencias comerciales que el Estado pueda movilizar o mediante acuerdos con otros países.
El 11 de marzo, la AIE decidió una liberación histórica de 400 millones de barriles para intentar mitigar las consecuencias de la guerra en Oriente Medio. Era la sexta liberación en su historia y la más importante jamás realizada.
A fecha de 2 de octubre, se habían liberado 325 millones de barriles. Eso representa el 18% de los más de 1.200 millones de barriles que poseían los Estados y los 600 millones almacenados por la industria, por obligación gubernamental, a fecha del 11 de marzo.
El G7 pidió el viernes a la AIE que vele por la aplicación inmediata e íntegra de los compromisos asumidos en marzo de 2026. El bloque también anunció una importante liberación de gasóleo en los primeros 20 días y no descartó otras adicionales si fuera necesario.
El presidente estadounidense, Donald Trump, llevaba días exigiendo a los Estados europeos que liberaran más gasóleo. Además, amenazaba con prohibir las exportaciones de combustible de su país, y el viernes consiguió lo que quería.
La normativa no especifica si las reservas deben guardarse en crudo o en productos refinados. Para la AIE, la opción depende de cada país, aunque los que tienen industria de refinado suelen almacenar crudo por la flexibilidad que da transformarlo.
Para los miembros de la AIE y de la UE, existe la obligación de que un tercio de las reservas se mantenga en forma de productos refinados específicos. Incluso para los países con refinerías, la agencia considera acertado conservar al menos una parte de las reservas de emergencia en esa forma, pese a los costes más elevados.
Una vez acordada una acción colectiva, cada país miembro contribuye en proporción al peso que representa en el consumo total de petróleo. El cuánto, qué productos y a qué ritmo queda en manos de los Estados.
El dato no es menor: el mundo sigue consumiendo petróleo a un ritmo enorme, y el colchón estratégico ya muestra desgaste. Si la tensión sobre los mercados no cede, la pregunta vuelve a aparecer en la mesa: ¿cuánto aguanta más ese colchón?
