Nueve mil soldados en marcha, un tercer portaaviones en ruta y una advertencia que no deja espacio para dudas: Washington endurece el frente en Oriente Medio.
El ejército estadounidense envió aproximadamente 9.000 soldados a bordo de una flota de barcos rumbo a Oriente Medio, según indicó un funcionario de Estados Unidos el jueves. La medida llega después de que Donald Trump advirtiera que podrían avecinarse nuevos ataques contra Irán.
El movimiento no es un simple ajuste operativo. Incluye un tercer portaaviones y subraya la dinámica en rápida evolución de la guerra de Trump contra Irán, con las elecciones intermedias en Estados Unidos muy presentes.
A pesar de prometer una campaña corta, el presidente amenazó con que una escalada posterior a las elecciones sigue siendo una opción viable. En una entrevista con Time, dijo que es “posible” intensificar los bombardeos en Irán después de las elecciones del 3 de noviembre.
El dato que complica el escenario es el incidente de FlyDubai. Trump afirmó que los primeros indicios sugieren que Irán está vinculado al copiloto que apuñaló a su capitán e intentó estrellar un vuelo con destino a Israel el miércoles.
“Yo diría que la respuesta, según lo que estoy escuchando, es ‘sí’, pero lo estamos investigando ahora mismo”, declaró el mandatario, sin ofrecer detalles. Y advirtió: “Oh, los van a golpear muy duro, no se preocupen”.
El primer ministro israelí Benjamin Netanyahu afirmó en una entrevista con Fox News que los investigadores creen que el sospechoso de FlyDubai fue sometido a un “adoctrinamiento islamista y radical”, aunque no dio más detalles. Irán no dio su versión.
La flota que se dirige a la región transporta más de 7.000 marineros y 2.000 infantes de Marina. Incluye el grupo de ataque del portaaviones USS Theodore Roosevelt, con el crucero USS Chosin.
También integra el grupo anfibio de preparación USS Makin Island, con los buques de desembarco anfibio USS John P. Murtha y USS Anchorage. Según el funcionario, esto podría significar que haya tres portaaviones en la región ya para finales de octubre.
Dado el personal ya desplegado, la medida elevará la presencia naval de Estados Unidos a una cifra inusualmente alta de más de 20.000 marineros e infantes de Marina y cientos de aeronaves. La Marina ya había contado con tres grupos de ataque de portaaviones en Oriente Medio en abril por primera vez desde 2003.
Los portaaviones USS George H.W. Bush y el USS George Washington están ahora en la región, junto con el grupo anfibio de preparación USS Boxer. El Washington suele desplegarse en el océano Pacífico, pero fue trasladado a Oriente Medio para relevar al USS Abraham Lincoln, cuyo arduo despliegue hizo que la tripulación permaneciera en el mar durante más de 260 días seguidos.
Trump también planteó que rechazó la más reciente propuesta de alto el fuego de Irán porque “cosas que no habría aprobado hace un año no las habría aprobado hoy”.
El mensaje es claro: la escalada no se detiene en el papel. Con más naves, más tropas y una retórica que no baja la apuesta, el conflicto en Oriente Medio entra en una etapa donde cada movimiento puede encender la mecha.
