La frase lo dice todo: “Nunca pensé que me estaban robando”. Así describió una de las víctimas lo que vivió en la sucursal del Banco Nación de Orán, Salta, donde dos cajeros convirtieron la confianza de sus clientes en una herramienta de robo sistemático durante meses.
Esta semana, el Tribunal Oral Federal N°2 de Salta condenó a Silvia Verónica Castro y a su pareja Fernando Horacio Arias Knudsen, ambos ex empleados de la entidad, por la maniobra conocida como el “pellizco”: separar billetes de los fajos que los clientes entregaban para depositar, aprovechando que el conteo se realizaba fuera de su campo visual. Castro recibió dos años de prisión en suspenso y Arias Knudsen, seis meses, también en suspenso. Ambos fueron declarados responsables del delito de estafa en concurso ideal con incumplimiento de los deberes de funcionario público.
El mecanismo era simple pero efectivo. Los clientes —muchos de ellos representantes de empresas locales con depósitos de montos importantes— entregaban el efectivo en la caja. Castro, que llevaba más de 30 años trabajando en esa sucursal, trasladaba los fajos hasta una máquina contadora ubicada en un box contiguo, fuera de la vista del cliente y parcialmente oculta por un vidrio esmerilado. Ahí, según quedó probado en el juicio, separaba billetes antes o después del primer conteo y los escondía dentro de un folleto publicitario del propio banco.
Cuando la máquina arrojaba una cifra menor a la que el cliente aseguraba haber llevado, la reacción de las víctimas completaba la estafa: en lugar de sospechar de la cajera, asumían que se habían equivocado ellos. Varios repusieron el faltante de su propio bolsillo para poder concretar el depósito. La maniobra se repitió al menos 18 veces entre julio y noviembre de 2023, según lo que el tribunal tuvo por acreditado.
El esquema comenzó a derrumbarse el 17 de noviembre de 2023, no por una denuncia de cliente sino por un compañero de trabajo. Ese día, un empleado que esperaba hablar con Castro mientras ella atendía observó cómo retiraba dinero de un depósito y lo guardaba en un folleto. Revisó el material y encontró los billetes. La denuncia interna habilitó la revisión de las cámaras de seguridad, que se remontaron hasta el 19 de julio de 2023 y confirmaron que no era un hecho aislado. Los videos se convirtieron en prueba central del juicio.
Tanto Castro como Arias Knudsen negaron los hechos y atribuyeron la acusación a conflictos internos dentro de la sucursal. Arias Knudsen, que también se desempeña como delegado gremial, hizo hincapié en supuestos enfrentamientos dentro del banco. El tribunal no les creyó. La condena, aunque en suspenso, deja asentado que la confianza depositada en un mostrador bancario puede ser, también, una vulnerabilidad.
